Le mythique rocher d’Alcatraz situé dans la baie de San Francisco est connu de tous. Le visiter, c’est plonger dans l’histoire de la ville, des détenus célèbres de la mafia, mais aussi profiter de superbes vues sur la ville. Et bien sûr, profitez des conseils photo pour réaliser des clichés inoubliables. Découvrez 9 bonnes raisons de visiter Alcatraz à San Francisco. Let’s go!
Sommaire
Découvrir la vie des détenus d’Alcatraz
Comment vivaient les détenus de la prison? Que faisaient-ils de leur journée? Avaient-il le droit de se promener? Comment était aménagée chaque cellule? Pouvaient-ils s’échapper? Vous aurez des réponses à toutes ces questions. Un parcours de visite particulièrement bien aménagé. Dès votre arrivée, vous serez équipé d’un audio-guide (inclus dans le prix du billet) dans la langue de votre choix, avec témoignages de détenus comme de gardes, récits, aventures. Une véritable plongée dans la vie pénitentiaire du rocher!
Apprendre l’histoire du rocher d’Alcatraz
Saviez-vous que Alcatraz ne fut pas toujours une prison? Qu’après avoir été fermée, elle a été habitée? Dès votre arrivée sur l’ile, vous trouverez des graffitis étranges, dont la signification vous semblera totalement dénuée de sens. Grâce à l’audio-guide, vous comprendrez comment et pourquoi le rocher a été occupé par un mouvement idéologique et comment ils ont modifié l’aspect du rocher.
En redescendant vers l’embarcadère, arrêtez vous au bâtiment 64 où un superbe film est diffusé sur l’histoire globale du rocher, les détenus célèbre et les tentatives d’évasion.
La vue sur la ville de San Francisco
San Francisco est une sublime ville, mais elle s’admire aussi depuis la baie. Vous y verrez de manière très nette les grattes-ciel du business district, les collines, la Coit Tower, et le front d’eau. Profitez de cette vue pour réaliser de sublimes clichés.
Meilleurs spots photos: sur le bateau et depuis la terrasse au pied du phare. Guettez les voiliers pour ajouter de la structure à votre photo.
La vue sur le Golden Gate Bridge
Elle est à tomber. Au fond de la baie, le majestueux et rougissant pont du Golden Gate enjambe les eaux. Pour l’admirer sur toute sa longueur, vous êtes obligés de prendre un bateau, ou bien vous rendre sur Alcatraz.
Meilleur spot photo: sortez dans la cour des détenus, descendez l’escalier au fond à gauche.
Faire une balade en bateau
Eh oui, pour accéder à Alcatraz, pas le choix, vous devez prendre le bateau officiel de la compagnie de visite. La traversée est courte (compter 15-20 min). Conseil: à l’aller, mettez-vous coté ville à bâbord (les gens se placeront côté Alcatraz). Pour le retour, restez à bâbord côté Alcatraz.
Découvrir les souvenirs officiels vintage San Francisco à Alcatraz
Si comme moi vous aimez les cartes postales vintage, vous serez comblés dans les boutiques officielles des National Parks de la ville (Alcatraz, Golden Gate bridge entre autres). Vous pourrez acheter un carnet de 24 cartes effet 60s à collectionner pour 10$. Un jeu de cartes pour 7$. Profitez-en!
Jouer avec les mouettes à Alcatraz
Si comme moi vous aimez réaliser des photos premier plan / arrière plan avec des bokehs, vous allez vous régaler avec les mouettes d’Alcatraz. Elles sont partout!
Meilleurs spots photos: au dessus de la maison des gardiens, spot photo du Golden Gate.
Prendre des photos en jouant sur les premiers plans et les arrières plans
Oui bien sûr, vous pouvez réaliser ce genre de photo avec des mouettes. Mais vous pouvez aussi les réaliser avec tous les éléments présents à Alcatraz: douches, poignées de porte, verre cassé, lucarne, fleur. Soyez créatif: Alcatraz devient votre terrain de jeu photo!
Conseil photo: réglez votre appareil sur le mode A (aperture), et réduisez le F au plus faible. Cadrez sur le premier plan. Idéalement, utilisez une focale fixe en 35 ou 50mm ou moins, avec un f inférieur à 2,5. Attention, cela fait entrer plus de lumière, donc évitez de réaliser ces photos en plein soleil avec réverbération sur l’eau ou sur un sol blanc.
Ce n’est pas « pas cher », mais c’est un must à réserver
Votre billet pour Alcatraz (Day Tour) vous coûtera 40$, soit environ 36EUR par personne. Oui ce n’est pas une aubaine, mais votre billet comprend:
- la traversée aller-retour
- l’audio-guide
- vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez sur l’ile, il y a un bateau toutes les demie-heures
Pensez à prendre une bouteille d’eau car il fait vite chaud sur le rocher.
Vous devez réserver à l’avance – je vous le conseille vraiment car nous avons constaté que 100% des billets étaient pris le jour où nous y sommes allés. Vous ne pouvez acheter un billet que sur le site officiel Alcatraz Cruises – aucun autre opérateur ne propose de vous emmener à Alcatraz. Attention aux fakes! 🙂
Le premier bateau part à 8h40, le dernier à 15h50. Rendez-vous au Pier 33 pour embarquer!
Votre séjour à San Francisco
Comment y aller
Rien de plus simple: Paris-San Francisco est une des destinations les plus fréquentes des compagnies aériennes classiques, et souvent en promotion sur Air France. Un prix moyen de 800€ l’aller retour en éco. Vous pouvez aussi tenter votre voyage avec Norwegian, souvent à 400€ l’aller-retour, sans bagage en soute (attention, aéroport de Oakland).
Vérifiez votre aéroport de départ et simulez ici le prix de votre vol avec Skyscanner le comparateur de vols gratuit:
Contrôlez également le prix sur le site Opodo, en particulier avec les réductions permanentes de Opodo Prime.
Comment y circuler
En voiture
Si vous envisagez un road-trip en Californie, alors dès votre arrivée à San Francisco ou bien à Oakland, louez une voiture. Sinon, prenez un taxi, Uber ou bien les transports publics pour rejoindre le centre ville. La ville est bien desservie et le service de bus est très pratique. Installez Citymapper sur votre téléphone pour accéder au réseau de transport.
Vous pouvez obtenir votre véhicule directement à l’aéroport à votre atterrissage. Pour bénéficier des meilleurs tarifs, passez par un comparateur comme RentalCars – un super opérateur européen qui vous aide à trouver moins cher parmi tous les loueurs. Plutôt que de passer par le loueur en direct, RentalCar vous fera économiser quelques euros pour votre location de voiture. Pensez également à payer avec une Visa Premier, American Express Gold ou Mastercard Gold afin de ne pas avoir à prendre l’assurance franchise chez le loueur de voiture (elle est offerte avec votre carte bleue en cas de dommage).
A noter: aux USA, les voitures sont quasi systématiquement avec boite automatique. Prévoyez votre permis national, pas besoin de permis international pour la Californie.
En transports en commun
La ville est très bien desservie et quadrillée entre bus, métro, tram. Les passages sont fréquents. Rendez-vous sur le site SFMTA pour voir les trajets et comment vous déplacer dans la ville. A noter que les cable cars ne sont pas inclus dans les cartes de transport.
Mon conseil: rendez-vous sur le site MuniMobile et achetez dès le matin une carte de transport nominative à la journée. Plus besoin de ticket papier. Vous montrez le ticket sur votre smartphone au conducteur du bus à votre montée dans le bus. Le billet à la journée est à 5$ alors qu’il vous en coutera sinon 2.50$ le trajet. Pour ne pas payer de frais pour vos paiements en dollars, rendez-vous ci-dessous à la rubrique Revolut en bas de page.
Où dormir
Vous trouverez facilement des hotels dans San Francisco. Mais attention, c’est assez cher. J’ai trouvé que les bons hôtels pas sales ou sans salle de bain partagés étaient plutôt de l’ordre de 100-150€ la nuit – tarifs de Paris.
Le Hilton Financial District à 150-200€ la nuit pour deux offre une vue à couper le souffle sur la Coit Tower. Il se trouve au coeur du quartier financier, donc facile d’accès en transport et proche des lieux de shopping.
Vous pouvez aussi opter pour le Grant Hotel, plus abordable que le Hilton et un peu plus proche de Chinatown. Pour 150€ la nuit pour deux, c’est une solution correcte et bien située dans la ville.
La rubrique électricité et geek
Aux USA, les prises sont spécifiques, deux fiches plates et un 3e fiche sécurité ronde. Vous en trouverez chez Amazon à moins de 10€. Mon conseil de grand voyageur: n’achetez qu’un seul adaptateur et branchez dessus une multi-prise française à moins de 10€. Vous pourrez y brancher vos téléphones et chargeurs d’appareils photo dans vos hôtels. Plus besoin d’acheter par 3 ou 4 les adaptateurs et ne pas savoir quoi en faire à votre retour! Ou de vous battre pour savoir qui va pouvoir se brancher en premier.
Comment ne pas payer de commissions bancaires pendant votre séjour à San Francisco
Aux USA, c’est le dollar. A chaque retrait ou paiement par carte, votre banque vous facturera des frais de change ainsi qu’une commission par transaction. Pour éviter cette double perte d’argent, j’ai choisi d’ouvrir un compte chez Hello bank !. Cette banque 100% digitale filiale de la BNP ne facture aucun frais de retrait d’argent aux distributeurs de la banque Bank of America – qui a un distributeur à quasi chaque coin de rue. Une économie sur un séjour qui n’est pas à prendre à la légère! Si vous êtes un voyageur régulier, je vous recommande d’ouvrir un compte chez Hello bank ! – c’est gratuit et une prime de bienvenue vous sera versée. Découvrez mon avis sur la banque Hello Bank où j’ai ouvert un compte !
Si comme moi vous préférez payer par carte vos dépenses, le paiement sans contact est accepté à partir de 3$ dans les superettes, et de 1$ dans les supermarchés. Pour cela, ce qui est idéal c’est la solution de paiement Revolut. Une mastercard débit que vous rechargez via leur application et qui ne facture aucune commission ou frais de change pour les paiements ou les retraits. Purement et simplement magique. Je l’utilise pour payer mon café chez 7-11, un taxi, un Uber, mes courses, mes souvenirs etc. Le rêve! Plus besoin de courir après un distributeur! Découvrez mon avis sur Revolut ici.
Préparer votre voyage
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