Incontournable sur l’île du Nord en Nouvelle Zélande, les grottes de Waitomo. Avis et aventure.

MA RECO:     ★ ★ ★ ★ ★

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On découvre souvent les montagnes, les plaines, les lacs et les rivages de Nouvelle-Zélande. Leur beauté presqu’insolente, leur singularité insulaire et leur magie en font une région unique au monde. Mais sans doute n’avez vous pas pensé à en visiter le dessous? A Waitomo, à 64 mètres sous la terre, c’est un monde souterrain unique qui s’offrira à vous. Une expérience inoubliable de canyoning, découverte de vers luisants et cascades qui vous attend. Cinq heures de bonheur avec Black Abyss de The Legendary Black Water Rafting Company!

Bienvenue dans la demeure des vers luisants

Azur. Assis sur la grande bouée noire vous faisant dériver doucement au gré du courant, vos yeux rivés vers le plafond, il n’y a qu’une seule couleur qui réchauffe vos yeux. Une voie lactée bleutée aux étoiles innombrables, éclairées d’un azur froid, presque blanchâtre. Seul le délicat bruit de l’eau qui coule en contrebas chatouille vos oreilles. Un ciel infini, à la fois tourmenté et profond, qui semble pourtant si bas.

C’est en allumant votre frontale que vous découvrez l’envers du décor. Ces étoiles étaient en réalité la lumière produite par les vers luisants qui vivent dans ces grottes, afin d’attirer leurs proies. Ils tissent un fil sur lequel perlent des gouttes d’eau qui suintent de la roche, fil qui servira à piéger des insectes auxquels les vers donneront le baiser de la mort. Une des lumières les plus froides au monde. Un bleu comme vous n’en avez jamais vu, et qui n’a pas encore de mot pour le qualifier. Ce ciel, c’est la voûte naturelle de la grotte, sculptée au cours de milliers d’années par les cours d’eau de la région. Goutte après goutte, année après année, elle a façonné cette cathédrale de roche dont les fresques scintillent de bleu jour et nuit. C’est un spectacle hors du temps qui vous marquera éternellement. Sans aucun doute.

Découvrez les vers luisants de Black Abyss en slow-motion par Stocked for Saturday.

Une aventure sportive unique

Attendez-vous à vivre cinq heures de sport intense.
Votre aventure commencera par un briefing de 20 minutes sur la sécurité et les tenues à porter. Vous serez ensuite transporté en van jusqu’à destination. Après une demie heure de briefing sur la descente en rappel et de test en pente douce, vous serez invité à descendre.

Il vaut mieux ne pas avoir le vertige. Une descente en rappel de 32 mètres où vous gérez vous même votre vitesse. Pas de panique, c’est très facile et extrêmement bien expliqué. Vos deux accompagnateurs sont rassurants et très clairs sur la démarche à adopter pour réussir cette aventure. L’un après l’autre, vous descendez dans les profondeurs de la terre.

Après quelques mètres de marche sous terre, vous serez équipé pour la tyrolienne. Vous avez déjà fait de la tyrolienne sous terre, au milieu des vers luisants? Tout simplement magique!

Après une pause goûter, vous serez invité à sauter avec votre bouée dans la rivière. Plongé dans le noir, accroché l’un à l’autre, vous serez empli par la magie des vers luisants. Rassurez-vous, vous en connaîtrez tous les secrets.

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C’est ensuite l’aventure canyoning et rivière sauvage. De cascade en cascade, que ce soit pour la descendre à toute vitesse ou pour l’escalader, vous vivrez un moment palpitant au milieu des habitants des grottes: vers luisants, anguilles, et bien d’autres.

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Découvrez la vidéo officielle de The Legendary Black Water Rafting Company sur l’aventure Black Abyss.

Un parcours qui comblera les aventuriers

Une sécurité maximale

Pas de panique. J’ai été particulièrement impressionné de la sécurité et de l’accompagnement mené par la team de The Legendary Black Water Rafting Company de Waitomo. Un réel apprentissage de la descente en rappel que même les plus peureux ont mené sans souci. Un check permanent de nos équipements tout au long du parcours. Et un groupe de 8 personnes maximum pour 2 accompagnateurs. Tous les vêtements et équipements sont fournis: combi, bottes, casque, frontale, harnais etc. Et cerise sur le gâteau: à votre retour, douche chaude, bagel et soupe offerts.

Comment réserver votre activité de Black Abyss à Waitomo, Nouvelle Zélande

Où et comment

Réservez à l’avance auprès de The Legendary Black Water Rafting Company. La file d’attente est longue et le groupe étant petit, les places risquent de rapidement s’épuiser.

D’autres tours sont également disponibles. Si vous avez moins de temps ou ne souhaitez pas être mouillé, vous trouverez chez eux un tour qui vous ira!

Je vous déconseille de prendre votre appareil photo ou GoPro. D’une part vous n’aurez pas de poche ou d’endroit où le ranger dans votre combinaison, et d’autre part, les conditions lumineuse sont tellement réduites que vos photos seront toutes noires.

Pour vous rendre en Nouvelle-Zélande sur Air New Zealand, compter 1400€ aller-retour. Entre 1200 et 1300€ si vous passez par une compagnie chinoise.

Vérifiez votre aéroport de départ et simulez ici le prix de votre vol avec Skyscanner le comparateur de vols gratuit:

Contrôlez également le prix sur le site Opodo, en particulier avec les réductions permanentes de Opodo Prime.

Combien ça coûte

Pour 5 heures, compter 235NZD, soit environ 140€. Cela peut paraître cher, mais je vous assure qu’il s’agit là d’une expérience unique. La file d’attente à l’entrée de l’agence est preuve de son succès! Enjoy!

Où dormir

Pour nous, la Nouvelle Zélande c’était en camping car. La magie des grands espaces à l’état pur et la liberté maximale. Le rêve. Egalement économique car vous pouvez dormir sur des parkings si votre camper est self-contained (qu’il récupère l’eau sale). Avec accord de la propriétaire, nous avons dormi sur le parking du restaurant Roselands à Waitomo: à dix minutes des grottes, au calme, avec une superbe vue de coucher de soleil. Nous avons en remerciement diné dans le restaurant qui pour 12NZD vous sert un ragout de boeuf et de la purée. Délicieux et pas cher! Si cette liberté vous plait, simulez le coût de votre location de camper:

Besoin d’idées ou de consieils?

Visitez le site de Frogs in NZ, une agence de voyage francophone basée de Nouvelle-Zélande. Conseils et packages à explorer!

Découvrez également mon road-trip de 15 jours en Nouvelle Zélande et mes conseils pour louer un camping car, le meilleur moyen de découvrir le pays!

Non loin de Waitomo, visitez le village des Hobbits où a été tourné le Seigneur des Anneaux: Hobbiton!

La rubrique électricité ou geek

En Nouvelle Zélande, les prises sont spécifiques: deux fiches plates en triangle, et une fiche ronde de terre. Vous en trouverez chez Amazon à moins de 10€. Mon conseil de grand voyageur: n’achetez qu’un seul adaptateur et branchez dessus une multi-prise française à moins de 10€. Vous pourrez y brancher vos téléphones et chargeurs d’appareils photo dans vos hôtels. Plus besoin d’acheter par 3 ou 4 les adaptateurs et ne pas savoir quoi en faire à votre retour! Ou de vous battre pour savoir qui va pouvoir se brancher en premier.

Ne payez pas de commission de change ou de paiement par carte bancaire

Eh oui, quand vous allez utiliser votre carte de paiement française pour retirer de l’argent ou bien effectuer vos achats, vous devrez payer des commissions à votre banque française. Attention, cela peut aller très très vite! Entre 3 et 5€ à chaque utilisation, cela peut vite vous revenir à un petit billet de 50€ sur 10 jours! Après avoir essayé (quasi) toutes les solutions proposées sur le marché, si vous ne souhaitez pas ouvrir de compte bancaire spécifique, je vous recommande de souscrire à une carte Revolut. Elle se recharge par prélèvement sur votre carte bancaire habituelle, et vous permet de payer et retirer en devises sans frais. Pas mal non?

C’est à vous!

Vous l’avez fait? Avez-vous chuchoté aux vers luisants à Waitomo? Racontez!

Merci à The Legendary Black Water Rafting Company pour nous avoir autorisés à publier leurs photos sur ce blog.